Los pastizales son aquellos ecosistemas donde predomina la vegetación herbácea. Dichos ecosistemas pueden ser naturales conformando grandes paisajes bioclimáticos o de origen artificial creados por el hombre, ya sea para fines recreativos o de crianza de ganado. El agua en los pastizales es de suma importancia para el mantenimiento de la vida de dicho ecosistema.
¿Qué es?
El agua dulce es de vital importancia para el desarrollo de la vida en el planeta. En el caso de los pastizales, la distribución del agua debe ser eficiente, ya que estos ecosistemas se caracterizan por no tener suficiente agua como para ser un bosque, pero la suficiente como para no convertirse en un desierto.
Cabe destacar que los pastizales ocupan un 25% del planeta y se encuentran mayormente en latitudes medias. La proliferación de la vida depende directamente de la duración de la temporada de lluvias.
Asimismo, existe un gran equilibrio entre la flora y la fauna de los pastizales y por esa razón dependen los unos de los otros para sobrevivir. Se estima que hay unas 80 especies de animales terrestres, más de 300 especies de aves, como también cientos de especies de plantas que hacen vida en este ecosistema, necesitando «todos” el agua como fuente vital.
Importancia del agua en los pastizales
- Importancia del agua en los suelos: Por lo general, los suelos de los pastizales son fértiles y medianamente ricos en materia orgánica. Sin embargo, a falta de agua (producto de largas sequías o por el abuso de la actividad ganadera a causa del hombre) el crecimiento de la vegetación se ve afectado y los suelos se deterioran fácilmente.
- Importancia para la vegetación: Los pastizales son un ecosistema intermedio entre bosque y desierto, por lo que la cantidad de agua precipitada durante las lluvias determinará el crecimiento de pastos u otras vegetaciones. Las vegetaciones son el alimento de incontables animales herbívoros.
- Importancia para el mantenimiento de la vida animal: Existe una gran variedad de especies animales que habitan en los pastizales, entre ellas existen más de 300 especies de aves. El consumo de agua a través de ríos, riachuelos o lagos, ayuda al mantenimiento de la vida en este ecosistema permitiendo la diversidad de población animal.
- Importancia del riego en pastizales artificiales: Destinados a la explotación ganadera, los pastizales artificiales cumplen con su rol en esta actividad económica. Un control sobre el riego permite la producción intensiva de pastos, sin depender de las precipitaciones de la época de lluvia, lo que resultará en alimento de calidad para el ganado.
- Importancia para la conservación: La actividad del hombre ha destruido gran parte de los pastizales alrededor del mundo gracias a la tala, la ganadería o producto del cambio climático. De este modo, el desequilibrio en las estaciones climáticas aumentó debido a las altas temperaturas, lo que ha afectado el crecimiento de pastos y forrajes por la falta de agua a causa de las precipitaciones.