El capulí es un árbol frutal que da origen a un fruto del mismo nombre con el cual se preparar postres y bebidas. Su importancia radica en su valor nutricional y comercial pues aporta grandes cantidades de vitaminas y puede llegar a utilizarse por sus propiedades medicinales.
¿Qué es?
Su nombre científico es Prunus salicifolia y es un árbol frutal de unos 15 m con un tronco de 60 cm de diámetro, hojas muy aromáticas de color verde oscuro y flores delgadas de 2 cm de ancho con pétalos blancos.
La fruta es una drupa de aroma pesado, redondón, pequeño (de 2 cm de diámetro) de piel fina, brillante y de color rojo o negro. El jugo de la pulpa es verde pálido, dulce o acido. La semilla es esférica.
Crece en climas subtropicales y templados en elevaciones por encima de los 1200 msnm. Florece de enero a marzo en México y de enero a mayo en Guatemala y El Salvador.
¿Para qué sirve?
El fruto es comestible y se puede consumir crudo o cocido. Puede conservarse en mermeladas, puede mezclarse con leche, vainilla y canela para consumirlo como postre. Puede ser fermentado y convertirse en bebida alcohólica.
100 g de porción aportan:
| Proteína | 0,105–0,185 g |
| Grasas | 0,26–0,37 g |
| Fibra | 0,1–0,7 g |
| Calcio | 17,2–25,1 mg |
| Fósforo | 16,9–24,4 mg |
| Hierro | 0,65–0,84 mg |
| Caroteno | 0,005–0,162 mg |
| Tiamina | 0.016–0.031 mg |
| Riboflavina | 0,018–0,028 mg |
| Niacina | 0,64–1,14 mg |
| Ácido ascórbico | 22,2–32,8 mg |
Las semillas contienen entre un 30 y 38% de aceite el cual se emplea para fabricar jabones y pinturas.
La madera más fuerte y duradera de esta planta es de color rojizo pardo, de grano fino, se emplea en mueblería, paneles interiores, carpintería y gabinetes. Las rices viejas se emplean para fabricar pipas de tabaco, figuras y objetos finos de madera.
Se utiliza para fabricar un jarabe que alivia los problemas respiratorios. Las hojas se preparan en decocciones para reducir la fiebre, detener la diarrea, aliviar el dolor de cabeza y la inflamación. La difusión de la corteza tierna se utiliza para lavar los ojos.
Importancia del capuli
El fruto del capulí contiene una gran cantidad de fenoles y tiene una elevada capacidad antioxidante. Es consumido fresco o preparado en jugos o mermeladas caseras. Suele comercializarse también en forma de bebida alcohólica.
El capulí es especialmente importante para la medicina tradicional y natural, todas las partes del árbol aportan notables propiedades terapéuticas.
Las hojas y las flores de esta planta tienen un gran poder antioxidante que puede ser utilizado para el tratamiento de la hipertensión, aunque ya son aprovechadas para el dolor de cabeza, fiebre y diarrea, reumatismo, partos, dolor de huesos y como cataplasma en heridas, fracturas y lesiones.
Las hojas son un gran abono para el suelo, sobre todo en el caso de arreglos agro-forestales
El fruto también cuenta con una actividad terapéutica similar a la insulina, por lo que su consumo es de gran importancia para los diabéticos.