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Importancia del helio

El helio es un gas noble cuyo símbolo en la tabla periódica es He. Además de ser un gas noble es también un gas monoatómico, es decir, no posee olor ni color. El helio es el segundo elemento químico con más presencia en el universo, solo superado por el hidrogeno.

¿Qué es?

El helio es un elemento químico ubicado en el grupo de los gases nobles, su símbolo en la tabla periódica es “He” y su número atómico es 2. El helio además es un gas monoatómico sin color u olor.

El término helio proviene del griego hḗlios que significa “sol” esto haciendo referencia a su presencia en la atmosfera, siendo el segundo más abundante solo después del hidrogeno.

Fue descubierto durante un eclipse en el año 1868 por los astrónomos Janssen Pierre y Norman Lockyer. Janseen y Lockyer vieron una línea espectral de color amarillo justo al lado de la luz solar que hasta los momentos nadie la había definido. Fue entonces cuando ellos la nombraron como un nuevo elemento llamado helio.

Alrededor del helio se han hecho diversos estudios, y fue así como en el año 1908 el físico alemán Heike Kamerlingh fue ganador de un premio Novel porque logro producir helio en estado líquido, al enfriar el gas hasta 0,9 K. Años después, en 1926 Willem Hendrik (uno de sus estudiantes) logró solidificar el helio.

Los dos lugares con mayores reservas de helio en el mundo son Estados Unidos y Tanzania, los cuales se encargan de exportar a diversos sitios del mundo.

Importancia del helio

El helio ha demostrado ser un elemento químico indispensable para la ciencia, al ser útil para diversas áreas de estudio. El helio es empleado para realizar resonancias magnéticas en el campo médico, lo cual ayuda a obtener la confirmación de diferentes diagnósticos. Sin embargo, su utilización más popular es en el llenado de globos y dirigibles.

El helio también es necesario para las naves espaciales, la limpieza de los motores de los cohetes, los telescopios, los monitores de radiación, los códigos de barras de los supermercados, como líquido refrigerante de materiales superconductores y como gas envasado para el “buceo” combinado con el oxigeno.

Además el helio agudiza la voz por lo que es utilizado en actos de entretenimiento. Es un gas que presenta un sinfín de usos, es muy comercializado generando también un mercado rentable.