El litio es un mineral cuya explotación es útil para diversas industrias, sobre todo las industrias energéticas y químicas. Se encuentra en gran abundancia en los territorios de América Latina, desde donde se exporta a diversos mercados.
¿Qué es?
El litio es un mineral presente en el planeta tierra, por lo que se considera un elemento químico cuyo símbolo en la tabla periódica es Li y número atómico es 3. Es un elemento alcalino que se ubica en el grupo 1 debajo del hidrogeno.
El litio es uno de los metales más ligeros que existe, de hecho su densidad es la mitad de la del agua. A su vez, su contextura es blanda y su color característico es blanco plata. El término litio proviene del griego λιθίον que significa “piedrecita”.
Es un elemento reactivo, que al estar expuesto al calor puede cambiar de color y tornarse carmesí o generar una llama plateada o blanco brillante.
Se estima que hay unos 10 millones de toneladas de litio en el planeta tierra, de los cuales el 80% se encuentra en los territorios de América del Sur, específicamente en Argentina, Chile y Bolivia. Estos países lo exportan a Estados Unidos, Rusia, Alemania, entre otras potencias de la industria química.
El litio es implementado por diversas industrias energéticas y químicas, las cuales lo utilizan en diversas presentaciones para obtener secantes, medicamentos, lubricantes, depurador de dióxido de carbono, entre otros.
Importancia del litio
El litio es un mineral muy importante debido a que se encuentra en un incontable número de objetos que utilizamos diariamente, desde pilas para controles o juguetes, las baterías de los teléfonos móviles y hasta incluso en fármacos para la depresión.
En medicina resultó un gran avance para el tratamiento del trastorno bipolar, la depresión y algunas manías, por lo que se considera un estabilizador del ánimo. El litio trabaja en las regiones posinápticas (donde ocurre la respuesta de la neurona) enlenteciendo el impulso nervioso para que de este modo el paciente se esté más calmado.
Además el litio representa una fuente de ingreso para los países exportadores, siendo uno de los sustentos más rentables de los mercados latinoamericanos. Del mismo modo, el litio está siendo estudiado como la fuente de energía del futuro.