El mono araña es un primate del genero “Ateles”, de cabeza pequeña y cuerpo delgado. Este animal puede pesar entre 5 a 9 kilogramos, poseen de 33 a 58 centímetros de estatura y se caracteriza por poseer largas extremidades, al igual que una cola muy larga que puede medir hasta 79 centímetros de longitud, lo que le permite un mejor desplazamiento a través de los árboles.
¿Qué es?
El mono araña es considerado como uno de los monos más grandes del nuevo mundo, habita en las selvas tropicales de Suramérica, Centroamérica y al sur de México. Es un animal arbóreo. El mono araña posee una extraordinaria agilidad para desplazarse de un árbol a otro de forma rápida.
Cabe destacar que el mono araña vive en comunidades constituidas entre 5 a 50 primates, quienes durante el día se separan en grupos para buscar alimento y en la noche se reúnen nuevamente. Son animales frutivoros donde el 80 % de su alimentación proviene de frutos maduros mientras que el otro 20% se basa en hojas, semillas o algunos insectos.
Actualmente el mono araña se encuentra en peligro de extinción, por lo que están protegidos por leyes de conservación; las causas son la destrucción de su hábitat natural, la caza indiscriminada y además la captura ilegal de estos primates para su posterior venta.
Importancia del mono araña
- Al ser un animal frutivoro, la materia fecal de los monos contiene semillas, por lo que son un agente ecológico de gran importancia ya que ayudan a la dispersión de las semillas, dado a que el mono araña puede llegar a recorrer largas distancias diariamente.
- Los monos araña pueden considerarse como indicadores para la conservación del medio ambiente, ya que la poca presencia de monos araña en los bosques tropicales son señales de alerta de que algo va mal en el ecosistema (proliferación de algún virus, exceso de tala, entre otros).
- En el pasado era fuente de alimento para las culturas prehispánicas; igualmente era considerado de gran importancia ya que era relacionado con la danza, la alegría, el canto y la armonía. En el calendario azteca, el día 11 era dedicado al mono; las personas que nacían en esta fecha se decía que poseían grandeza.
- Su presencia en la selva es clave para el equilibrio de la misma, debido a que hay especies arbóreas que subsisten gracias al mono araña.