Los gases nobles debido a su escasa reactividad son muy útiles para la humanidad. El neón es uno de ellos, es muy abundante en el universo y suele emplearse para fabricar lámparas de luz fluorescente.
¿Qué es?
El neón es un elemento químico con número atómico 10 y símbolo Ne. Es un gas noble, inerte y sin color, se encuentra en el aire en pequeñas cantidades pero, es abundante en el universo. Proporciona un tono rojizo a la luz de las lámparas fluorescentes.
Es el segundo gas noble más ligero, cuenta con un poder de refrigeración por unidad 40 veces mayor que el helio y tres veces mayor a la del hidrogeno- En la mayoría de sus aplicaciones, el neón liquido es más costoso que el helio, ya que es más raro y difícil de conseguir.
Se encuentra en forma de gas propano y en la atmosfera se encuentra en una proporción de 65,8 ppm y se obtiene a través del subcalentamiento del aire y la cristalización del líquido resultante del gas.
También se sintetiza en estrellas masivas durante sus últimas etapas como gigantes o supergigantes rojas que fusionan carbono y oxígeno en neón y magnesio.
El neón fue descubierto por William Ramsay y Morris Travers en el año 1898 en Londres, Inglaterra. Se utilizó el método de la destilación fraccionada del aire líquido.
Importancia
El tono rojo-anaranjado de la luz emitida por los tubos fluorescentes que contienen neón son muy abundantes en los indicadores publicitarios. Suelen emplearse para indicadores de alto voltaje, tubos de televisión, junto al helio se emplea para lograr un tipo de láser y en su versión licuada se comercializa como un refrigerante criogénico.
Suele utilizarse neón líquido en lugar de hidrógeno para la refrigeración.
La iluminación es una de las aplicaciones más básicas y frecuentes de los gases nobles, esto debido a su baja reactividad química. En los televisores este gas era el encargado de la transmisión de los colores.
A pesar de ser un gas noble, son diversas sus aplicaciones y su gran abundancia en nuestro planeta nos permite hacer un uso masivo de él. Sin este gas el desarrollo de los televisores no habría sido posible y con ello, su evolución hasta los que conocemos actualmente.
La tecnología láser también ha dado un avance importante debido al uso de este gas así como la industria de la refrigeración yd e la criogenización de productos.